ことのはスケッチ（386）　2011年（平成23年）2月

『細胞』

　もっとも単純な生命は、「栄養を取り入れてエネルギーにかえ、子孫を増やすことが出来るもの」と定義される。 　
　それは三つの要素からなり、「生命自身の情報分子（ＤＮＡ）」「さまざまな作業をする酵素（タンパク質）」「生体分子をくるむ膜」。
　細胞膜がシャボン玉と同じ原理で丸くなり、水中を漂い、栄養を取り込み、酵素で分解しエネルギーを得る。この生命細胞は、ＤＮＡを取り込むと急速に分裂をしはじめる。
　自己増殖中に突然な変異が起きることがあり、一つ一つの原始生命は個性をもつようになる。
　単純な分子からはじまり、さまざまに分かれてゆき、今の地球の生物に至った。
　ここまでわかればもう安心。宇宙のなかの異なる星の、異なる情境で、地球とは異なる姿の生命（？）が存在するだろうことを、私は勝手に疑わない。
　超新星の爆発ですら個性があるというし、まったく同じ人間はいないのであり、無限大と思う雪も、その結晶の一つ一つが異なるという。分子の次元でも、まったく同じというものはないのだと私の結論にする。
　宇宙始まって以来、たった一つの存在の自分をもっともっと大切にしょうと思う。
　携帯電話のスイッチを切り、パソコンは持たず、メモ用紙、鉛筆、毎日使っている手回りの品だけ携え、成田行のスカイライナーに乗った。
　夕刻近い淡い空、車窓の左肩に、十四日月が付いてきてくれていた。結構寂しくなる。
　空港で出国手続きをし、ニューヨーク直行便に乗る。
　何度繰り返したか数えきれないけれど、離陸する時は、これで死んでしまうかもしれない、と切なく思う。
　生物は、基本的には生きるために生きているのであって、死は避けなければいけない。
　怖いから、お酒の酔いで自分を誤魔化していて、我にかえると、飛行機の窓のやはり左肩、十四日だった月が十五日の円さになって、ニューヨークに着くまで一緒にいてくれるのだった。なんだか宇宙の一員になれたような気持になった。
　宇宙船の停泊中のようなニューヨークの玉由と由野の家で、友人達が集まってきてくれて…外国で生きてきた自分を、沢山沢山思い出すのだった。
　ニューヨークに雪が降りはじめた。どんどん積る。サラサラの雪だから、一度積ったのもまた巻きあげられ、吹きとばされ…。
　超高層ビルのまん中辺りの窓にいて、降ってくる雪、降ってゆく雪。厭きず見ている。
　林立し、聳え立つビルを吹きあげる風、吹き巻く風、天然では起り得ないだろう。目茶苦茶な風が吹き荒れ、雪も滅茶苦茶。雪が沢山降りすぎて、隣り合うビルさえ見えなくなった。
　吹雪は次の日までけたたましく続き、ニューヨークはマヒした。一部始終を眺めていた。